หากกล่าวถึงประเพณีประจำเดือนพฤศจิกายน หลายคนก็ต้องนึกถึงการลอยกระทงกันใช่ไหมเอ่ย เพราะวันลอยกระทงถือเป็นประเพณียอดนิยมที่สำคัญของไทย แล้วทราบกันหรือไม่ค่ะว่า.. ทำไมจึงเกิดเป็นประเพณียอดฮิตนี้ขึ้นมาได้.. วันนี้เรามีคำตอบสั้น ๆ มาฝากกัน

การลอยกระทง เป็นประเพณีที่สำคัญและถือปฏิบัติสืบทอดกันมาอย่างยาวนาน สันนิษฐานว่าการลอยกระทงจะเป็นคติของชนชาติที่ประกอบการกสิกรรม ซึ่งต้องอาศัยน้ำในการเพาะปลูก เมื่อถึงเวลานํ้าหลาก จึงทำกระทงลอยเพื่อขอบคุณแม่คงคาหรือสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ประทานนํ้าให้เกิดความอุดมสมบูรณ์ ตามด้วยการละเล่นรื่นเริงที่แสดงถึงการแล้วเสร็จของภารกิจที่ได้กระทำมาแล้วจนเห็นผล

ประเพณีลอยกระทงจึงเป็นประเพณีของคนในสังคมลุ่มนํ้า ซึ่งประกอบอาชีพทางการเกษตรโดยปรากฏทั้งในอินเดีย พม่า ลาว เขมรและไทย ซึ่งปฏิบัติแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่

สำหรับเมืองไทยนั้น มีมาตั้งแต่ครั้งกรุงสุโขทัย เรียกกันว่า การลอยพระประทีป หรือลอยโคม เป็นงานนักขัตฤกษ์รื่นเริงของประชาชนทั่วไป 

ดังนั้นประเพณีการลอยกระทงจึงเป็นประเพณีที่เก่าแก่อย่างหนึ่งของไทย ซึ่งเรารับเอาวัฒนธรรมประเพณีมาจากอินเดียเป็นส่วนใหญ่

ทั้งนี้ ประเพณีการลอยกระทงนั้นยังได้รับการประกาศขึ้นบัญชีให้เป็นมรดกภูมิปัญญาทางวัฒนธรรมของชาติ ประจำปี พ.ศ. 2554 ด้วย

ขอขอบคุณแหล่งที่มา เว็บไซต์สำนักงานวัฒนธรรมจังหวัดพัทลุงและกรมส่งเสริมวัฒนธรรม